Исследователи из США и Китая разработали систему Scentronic, которая распознаёт запахи с помощью искусственного интеллекта и воспроизводит их на другом устройстве через интернет. В испытаниях добровольцы правильно определяли переданные ароматы примерно в 73% случаев. Пока технология работает с пятью знакомыми запахами, включая кофе, апельсин и пирожное.
Передача звуков и изображений через интернет давно стала привычной частью повседневной жизни, однако запахи оставались практически недоступными для дистанционного обмена. Международная группа исследователей представила экспериментальную систему, позволяющую распознавать аромат в одном месте и воспроизводить его на расстоянии.
Разработка получила название Scentronic. Её создали специалисты Университета штата Огайо и Чжэцзянской лаборатории в Китае. Результаты исследования опубликованы 21 октября в научном журнале Science Advances.
Система состоит из двух основных компонентов. Первый представляет собой электронный нос с газовыми датчиками, способными определять химические вещества, присутствующие в воздухе. Полученные данные обрабатывает алгоритм машинного обучения, который сопоставляет сигналы датчиков с ранее изученными образцами.
После распознавания запаха система отправляет цифровую информацию через интернет. На другом конце соединения специальное устройство получает команду и выделяет соответствующий аромат из заранее подготовленных жидкостей.
При этом сами молекулы пахучих веществ не передаются по сети. Интернет используется исключительно для пересылки данных, а физическое воспроизведение запаха происходит непосредственно в устройстве получателя.
Разработчики испытали систему на пяти распространённых ароматах: кофе, пива, красного вина, пирожного и апельсина. Выбор таких образцов позволил проверить, насколько успешно оборудование справляется с химически различающимися запахами.
В эксперименте участвовали 14 добровольцев. При предъявлении отдельных ароматов участники правильно определяли их в 73% случаев. Для сочетаний двух запахов точность составила около 71%.
Исследователи изготовили несколько вариантов устройства для воспроизведения ароматов. Среди них есть компактные модели, которые можно носить на запястье или шее, а также отдельные переносные устройства.
Размер электронного носа пока составляет примерно 15 сантиметров в диаметре. Эта часть системы содержит датчики и необходимую электронику, поэтому не рассчитана на размещение внутри обычного смартфона.
Авторы рассматривают возможность применения технологии в электронной коммерции, виртуальной реальности и дистанционном общении. В будущем подобные системы могли бы позволить покупателям оценивать аромат товара до заказа или добавлять запахи к видеосвязи.
Однако разработка пока остаётся лабораторным прототипом. Она не способна воспроизводить любые произвольные запахи. Для расширения возможностей необходимо обучить систему новым категориям ароматов и обеспечить принимающее устройство соответствующими веществами.
Дополнительные испытания потребуются для оценки точности работы в обычных помещениях, где присутствует одновременно множество запахов. Также предстоит решить вопросы безопасности, удобства заправки ароматическими жидкостями и стоимости оборудования.
О сроках коммерческого выпуска Scentronic исследователи пока не сообщают.